La Journée mondiale de l’environnement, célébrée chaque année le 5 juin, rassemble des millions de personnes du monde entier autour de la mission commune de protéger et de restaurer notre nature. Cette journée importante, instaurée par les Nations Unies, permet de sensibiliser l’opinion et d’inciter à l’action sur les questions environnementales urgentes.
Cependant, les écosystèmes de notre planète, qu’il s’agisse des zones humides, des zones arides, des terres agricoles ou des forêts, sont essentiels à la survie de l’humanité, mais ils sont confrontés à d’importantes menaces. Chaque année, environ 12 millions d’hectares de terres sont perdus à cause de la dégradation, ce qui a de graves répercussions sur l’approvisionnement en eau et en nourriture dans le monde entier. Cette dégradation perturbe l’équilibre des habitats naturels, ce qui rend plus difficile le rétablissement des écosystèmes et compromet leur capacité à fournir des services essentiels.
En réponse à ces enjeux urgents, le thème de la Journée mondiale de l’environnement de cette année est centré sur la restauration des terres, la désertification et la résistance à la sécheresse. Sous le slogan « Nos terres. Notre avenir. Nous sommes la #GénérationRestauration« , la campagne met l’accent sur le besoin urgent de restaurer les terres dégradées et renforcer la résilience face aux sécheresses, afin d’assurer un avenir durable pour tous.
Le rôle vital des zones humides
De plus, les zones humides, qui comptent parmi les écosystèmes les plus menacés, jouent un rôle crucial dans notre environnement. Les zones humides, y compris les lacs, rivières, marais et tourbières, sont vitales dans la lutte contre le changement climatique puisqu’elles stockent entre 20 et 30 % du carbone mondial bien qu’elles ne couvrent que 5 à 8 % de la surface terrestre. Elles aident à lutter contre les sécheresses en absorbant l’excès d’eau pendant les périodes humides et en la relâchant lentement dans l’environnement pendant les périodes sèches, stabilisant ainsi les réserves d’eau. En outre, les zones humides soutiennent les moyens de subsistance en fournissant nourriture, emplois et eau, et sont des hotspots de biodiversité, hébergeant une riche variété d’espèces végétales et animales.
Pertes de zones humides et causes de leur dégradation
Malgré leur importance cruciale, les zones humides ont subi des pertes significatives. Depuis 1700, plus de 85% des zones humides mondiales ont disparu, avec la région méditerranéenne qui a perdu 50% de ses zones humides naturelles depuis 1970.
Les zones humides ont principalement disparu en raison d’activités humaines telles que le drainage et le remblayage pour l’agriculture et le développement urbain. En outre, ces écosystèmes subissent une dégradation importante due aux espèces exotiques envahissantes, à la modification des flux d’eau, à la pollution et à la surexploitation des ressources naturelles, etc. Le changement climatique intensifie ces problèmes en entraînant des sécheresses plus fréquentes et plus sévères et des températures plus élevées, qui augmentent l’évapotranspiration.
Conséquences de la dégradation des zones humides
La dégradation et la perte des zones humides ont de graves conséquences pour les populations et la nature. Les zones humides fournissent des services essentiels tels que la purification de l’eau, le contrôle des inondations et le stockage du carbone. Lorsqu’elles sont dégradées, les zones humides perdent leur capacité à stocker efficacement l’eau, exacerbant les crises hydriques pendant les sécheresses. De plus, les zones humides dégradées libèrent le carbone stocké, passant ainsi du statut de puits de carbone à sources, contribuant au réchauffement climatique. Cette perte de services écosystémiques menace les moyens de subsistance de millions de personnes qui dépendent des zones humides pour la nourriture, l’eau et les activités économiques.
Mesures et stratégies de conservation
Pour arrêter et inverser la perte des zones humides, il est crucial de mettre en œuvre des mesures de conservation efficaces à travers divers plans stratégiques. Intégrer la conservation des zones humides dans les Stratégies et Plans d’Action Nationaux pour la Biodiversité (SPANB) ainsi que dans les plans de réduction des risques de catastrophes peut aider à traiter les causes directes et indirectes de la perte des zones humides. Par exemple, établir des zones protégées, restaurer les zones humides dégradées, réguler l’extraction de l’eau et contrôler la pollution sont des mesures vitales. En outre, renforcer l’implication communautaire et promouvoir des pratiques agricoles et de développement urbain durables peuvent contribuer à la protection et à la préservation de ces écosystèmes essentiels.
Profitons de cette Journée mondiale de l’environnement pour plaider en faveur de mesures concrètes afin de protéger les précieuses zones humides de notre planète et rétablir la santé de nos écosystèmes. En unissant nos efforts, nous pouvons garantir un avenir durable aux générations futures.
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