Même si de nombreuses zones humides à Chypre sont connues du public et peuvent être visitées, les informations sur leur état et leur nombre total étaient, jusqu’à récemment, dispersées, voire inexistantes.  Afin de remédier à ce manque de connaissances et d’informations éparpillées, Terra Cypria a réalisé un inventaire complet des zones humides chypriotes en utilisant une méthodologie d’évaluation rapide pendant une période de deux ans (2014-2015).

Cet effort a été entrepris dans le cadre du projet « Inventaire des zones humides de Chypre« , financé par la Fondation MAVA. Au cours de ce projet, toutes les zones humides d’une superficie supérieure à 1000 m2 (0,1 ha) dans le pays, ont été visitées et enregistrées – à l’exception de celles situées dans les zones militaires, qui ont été incluses dans l’inventaire mais non visitées.

Zones humides à Chypre. Photo: ©M. Victoras

Le projet a été mené à bien avec succès, ce qui a permis d’obtenir un nombre total de 373 zones, répondant aux critères de qualification fixés pour les zones humides selon la Convention de Ramsar et les directives de MedWet. 315 d’entre elles sont des zones humides artificielles et 58 sont naturelles.

Figure 1 : Carte de Chypre, indiquant les 373 zones humides identifiées et étudiées au cours du projet « Inventaire des zones humides de Chypre ».

Toutes les zones humides ont été cartographiées et leur état a été évalué. Pour la première fois, une base de données complète et exhaustive sur les zones humides de Chypre a été créée (www.cypruswetlands.org). Cette base de données comprend, entre autres, et pour chaque zone humide:

• Le type et la catégorie de chaque zone humide, y compris des informations telles que la salinité, la profondeur, le ruissellement de l’eau et le pourcentage de surface d’eau libre.
• Des données concernant les espèces de flore et de faune, la végétation et les habitats, issues des enquêtes de terrain et des sources bibliographiques.
• Des données sur les oiseaux d’eau provenant du Game and Fauna Service (autorité compétente pour la gestion des oiseaux à Chypre), de BirdLife Chypre, des plans de gestion préparés pour les zones humides protégées, de diverses études sur les oiseaux d’eau réalisées dans le passé, des études d’évaluation d’impact environnemental qui ont été préparées dans le passé et qui portaient sur les zones humides, ainsi que d’autres sources disponibles et fiables.
• Des données relatives à l’hydrologie, à l’histoire, aux menaces et à d’autres paramètres pour les zones humides artificielles et naturelles. Ces données ont été recueillies à partir de plusieurs études et publications mises en œuvre dans le passé par les autorités gouvernementales et d’autres entités.
• Des données concernant les activités et leur impact, qui se déroulent dans chaque zone humide et dans un rayon de 1 à 2 km de la zone humide.
• Des données relatives aux valeurs de chaque zone humide et à leur statut de protection.
• Des cartes de chaque zone humide avec des frontières clairement définies (délimitation), ainsi que des images.
• Des fichiers vectoriels en format kmz et shp (shapefile) avec toutes les délimitations des zones humides et les tableaux d’attribution, y compris les informations principales/générales pour chaque zone humide.

Figure 2 : Valeurs des zones humides. La figure indique le nombre de zones humides portant chaque valeur/fournissant chaque service.

Les informations recueillies au cours de l’inventaire (littérature, informations géographiques et photographiques, de terrain) sont disponibles sur la plate-forme interactive en ligne (www.cypruswetlands.org), offrant un outil très important pour les acteurs gouvernementaux et non gouvernementaux, les scientifiques, les personnes intéressées et le grand public.

Au cours du projet, il est apparu clairement que de nombreuses zones humides de l’île sont en dégradation continue et subissent diverses pressions.  Les principales causes de dégradation identifiées sont:

• les pressions exercées par le développement des activités immobilières etdu tourisme (en particulier sur les zones côtières) ;
• la construction de barrages interrompant l’approvisionnement en eau des zones humides situées en aval ;
• l’absence de législation spécifique visant la protection de la biodiversité des zones humides ;
• une mise en œuvre insatisfaisante de la législation existante qui offre une protection directe ou indirecte à des zones humides spécifiques ; et
• le manque de connaissances de certains ministères et citoyens concernant la présence, l’importance et la valeur des zones humides.

Depuis 2017, le projet des zones humides chypriotes fait partie d’un projet plus vaste qui se concentre sur l’ensemble du bassin méditerranéen : le projet sur les zones humides des îles méditerranéennes (MedIsWet). Il s’agit d’un effort conjoint dans 9 pays méditerranéens contenant des zones humides insulaires.

Ce projet contribue à la mise en œuvre complète de la Résolution XII.14 de la Convention de Ramsar « la conservation des zones humides insulaires du bassin méditerranéen » (annexe I) et à la réalisation des objectifs plus larges de la Convention de Ramsar et de l’initiative MedWet. La résolution XII.14 appelle toutes les Parties Contractantes à la Convention de Ramsar à prendre des mesures immédiates pour la conservation des zones humides dans les îles méditerranéennes.

Au cours du projet MedIsWet, Terra Cypria a initié la communication avec toutes les autorités compétentes concernées à Chypre et a mené une campagne de communication et d’éducation dynamique qui a mis l’accent sur l’importance des zones humides insulaires. Elle a également exploré diverses mesures législatives ou exécutives possibles au sein du système juridique de la République de Chypre qui peuvent être utilisées pour empêcher une détérioration supplémentaire des zones humides de l’île et assurer la conservation de leur biodiversité.  En outre, grâce à l’élaboration d’une méthodologie de sélection, basée sur un ensemble de critères, une liste des zones humides de la plus haute importance écologique a été établie.

À la suite de cette méthode de sélection, 85 zones humides ont été identifiées.  Sur la base des critères sélectionnés, il s’agit des zones humides de la plus haute importance écologique qui devraient être protégées et gérées efficacement dans les zones que la République de Chypre contrôle effectivement. Parmi ces zones humides, 67 sont artificielles et 18 sont naturelles.

Le bassin de Bishop peut être considéré comme un bon exemple de zones humides artificielles qui ont évolué en un écosystème artificiel de haute importance biologique.

Grâce à ces deux projets et aux preuves scientifiques recueillies collectées et à leur analyse, ainsi qu’au développement d’une base de données accessible au public, une meilleure compréhension des valeurs des zones humides de Chypre a été obtenue.

Les conclusions d’un rapport technique du projet récemment publié, soulignent que :

• L’importance biologique des zones humides artificielles est souvent négligée.
• La valeur de la biodiversité des zones humides artificielles est négligée ou ignorée pendant leur phase de construction ou de restauration. En effet, elles ont tendance à être traitées uniquement comme des plans artificiels et non comme des écosystèmes artificiels.
• Les zones humides chypriotes (naturelles et artificielles) ont un impact positif cumulatif sur la biodiversité.

Dans son dernier chapitre, le rapport présente les prochaines étapes nécessaires à la mise en œuvre complète de la Résolution XII.14 de la Convention de Ramsar. Le rapport résume également toutes les connaissances acquises dans le cadre des deux projets et il peut être considéré comme un outil important, non seulement pour les autorités gouvernementales compétentes travaillant dans le domaine de la gestion de l’eau et de la conservation de la nature, mais aussi pour les décideurs en matière d’utilisation des terres et aussi pour le grand public.

Diffusion des résultats du projet par le biais d’activités éducatives sur le terrain pour les élèves du primaire au réservoir de Kalavassos, touchant 156 élèves et 10 enseignants.

Plus d’informations :

Téléchargez le rapport technique sur les zones humides de Chypre :
http://terracypria.org/wp-content/uploads/2020/04/Final-Inventory-Report-final-20.3.20-3-compressed.pdf

Contact :

Stalo Demosthenous, Terra Cypria
sdemosthenous@terracypria.org