Au cours des prochaines décennies, le stress hydrique augmentera probablement rapidement dans le monde entier. D’ici 2050, la population mondiale aura augmenté d’environ 2 milliards de personnes et la demande mondiale en eau pourrait être jusqu’à 30% plus élevée qu’aujourd’hui.

La Journée mondiale de l’eau, le 22 mars de chaque année, vise à attirer l’attention sur l’importance de l’eau.

Le thème de cette année sera « La nature pour l’eau », explorant des solutions basées sur la nature (SBN) pour relever les défis de l’eau auxquels nous sommes confrontés au 21ème siècle. Les SBN ont le potentiel de résoudre nombre de nos problèmes d’eau.

Comment pouvons-nous réduire les inondations, les sécheresses et la pollution de l’eau? Cela peut être réalisé en utilisant les solutions que nous trouvons déjà dans la nature.

La campagne s’appelle «La réponse est dans la nature» et sensibilise aux solutions basées sur la nature. Planter de nouvelles forêts, reconnecter les rivières aux plaines inondables et restaurer les zones humides permettront de rééquilibrer le cycle de l’eau et d’améliorer la santé humaine et les moyens de subsistance.

Les zones humides réduisent les inondations, les sécheresses et la pollution de l’eau

Quelle est la première chose à laquelle vous pensez lorsque vous entendez le mot «zones humides»?

Le lien entre les zones humides et l’eau est vital. La majeure partie de l’eau que nous collectons et utilisons aujourd’hui provient des zones humides. Selon le Centre mondial de surveillance continue de la conservation de la nature (PNUE/WCMC), les zones humides couvrent quelque 12,8 milliards d’hectares – soit environ 6% de la surface terrestre de la planète – dont 570 millions d’hectares sont des zones humides d’eau douce.

Les zones humides sont souvent considérées comme des solutions basées sur la nature qui peuvent fournir de multiples services sociaux, économiques et environnementaux à l’être humain tels que la protection contre les inondations, la réduction des sécheresses, le maintien de la qualité de l’eau et le contrôle de la pollution.

La zone humide de Roudassa, Algérie. Crédit photo: ©A. T. Youcefi

Saviez-vous que les zones humides sont des amortisseurs de chocs de la nature et que 90% de tous les risques naturels sont liés à l’eau?

En période de fortes pluies et des crues, les zones humides, en particulier les plaines inondables, retiennent et ralentissent l’écoulement de l’eau grâce à leur végétation. Elles agissent comme des éponges naturelles qui absorbent les précipitations et stockent temporairement une partie des eaux de crue dans le sol ou dans la surface. En saison sèche, ces «réservoirs d’eau» aident à reconstituer les aquifères souterrains en retardant le début de la sécheresse et en réduisant les pénuries d’eau.

L’un des services les plus importants fournis par les zones humides est leur capacité à maintenir et à améliorer la qualité de l’eau. Les zones humides saines, «systèmes d’égouts naturels», piègent  les sédiments, absorbent des nutriments et filtrent les polluants grâce à leurs sols et à leur végétation.

En savoir plus sur les services des zones humides ici.

Plaines inondables dans le parc naturel de Lonjsko Polje. Photo: G. Šafarek

Aujourd’hui, il est urgent de se concentrer sur les zones humides en tant que solutions naturelles pour lutter contre la crise mondiale de l’eau. Elles peuvent offrir des solutions  rentables et efficaces à long terme pour l’approvisionnement en eau et pour les catastrophes liées à l’eau. Nous devons conserver et restaurer ces infrastructures naturelles si nous voulons assurer un avenir sûr et des moyens de subsistance durables à des millions de personnes parmi les plus vulnérables du monde, ainsi qu’à toute l’humanité.

Durant ses cinq premières années (2016–2020), le Cadre d’action de MedWet se concentrera principalement sur six domaines y compris l’intégration des zones humides dans la gestion intégrée des ressources en eau du bassin méditerranéen.

Plus d’information

Site web de la Journée mondiale de l’eau.

Téléchargez les ressources de la Journée mondiale de l’eau.

Téléchargez votre événement à l’occasion de la Journée mondiale de l’eau sur le lien ci-dessous: http://www.worldwaterday.org/events-map/

Regardez le cartoon MedWet: les services inestimables des zones humides méditerranéennes.

Rapport technique OZMH, 2012 : les zones humides méditerranéennes Enjeux et perspectives