Le marais d’Akrotiri (également connu sous le nom de marécage / marécage de Fassouri) fait partie du complexe unique de zones humides d’Akrotiri dans la péninsule d’Akrotiri, District de Limassol. Le marais est un site Ramsar, une Zone Importante pour la Conservation des Oiseaux (ZICO) et une Zone de Protection Spéciale (ZPS). Il couvre une superficie d’environ 150 hectares et est constamment alimenté par la nappe aquifère d’Akrotiri, ce qui lui permet de rester vert tout au long de l’été.
Le marais est important pour les espèces d’oiseaux rares, les amphibiens, les invertébrés et les plantes. La connexion entre le marais et les humains remonte à des siècles car la zone fournissait les matières premières pour l’activité traditionnelle de la vannerie et des pâturages pour les animaux domestiques des habitants du village d’Akrotiri.
Flamants roses au Marais d’Akrotiri. Photo © A. Stoecker
La vannerie : un art traditionnel à Akrotiri
La production abondante de roseaux auto-ensemencés, le long du marais d’Akrotiri, a entraîné la naissance de la vannerie pratiquée par la population locale, artisanat très ancien hérité des ancêtres.
La matière première utilisée pour la fabrication de paniers comprenait principalement des plantes trouvées dans les zones humides et le besoin constant de ces matières premières contribuait à la conservation des zones humides d’Akrotiri jusqu’à aujourd’hui par la population locale. En fait, dix types différents de plantes ont été utilisés pour la fabrication de paniers.
Les paniers étaient autrefois utilisés dans la fabrication du fromage et pour le pressage de l’huile. Ils ont également servi pour transporter les fruits et les légumes récoltés dans les vergers et les champs, dans la pêche ainsi que dans de nombreuses autres activités humaines quotidiennes.
Paniers confectionnés avec des plantes trouvées dans les zones humides. Crédit photo: S. G Millinery
Paniers utilisés dans de nombreuses activités quotidiennes. Crédit photo: S. G Millinery
La perpétuation multiséculaire de cette activité n’est pas due au hasard. D’ailleurs, l’amour, la passion et la technique particulière des villageois ont amené certains d’entre eux à se démarquer, en laissant leur empreinte personnelle sur ce qu’ils créaient. Malheureusement, de nos jours, cet art, ce mode de vie traditionnel des résidents, sont en voie de disparition en raison de la diminution de leur commerce et de l’introduction en remplacement des fibres naturelles à l’époque contemporaine du plastique avec tous ses composants nuisibles. Ce métier traditionnel risque de disparaître parce que, de nos jours, peu de villageois pratiquent encore cette profession car elle n’est plus rentable.
Femme travaillant selon les techniques ancestrales. Crédit photo: S. G Millinery
Atelier d’un fabricant de paniers. Crédit photo: S. G Millinery
Les efforts visant à préserver l’importance écologique et culturelle du marais:
L’Akrotiri Environmental Education Centre a longtemps contribué à la préservation de cette activité en favorisant la conservation des plantes du marais et en organisant des cours de vannerie et des visites de groupes chez les fabricants où les gens peuvent admirer et acheter des paniers. De plus, on a crée des sentiers culturelles. En parcourant ces sentiers, les promeneurs ont la possibilité d’enter dans toutes les maisons dont les habitants continuent à exercer cet artisanat.
Fabricants de paniers. Crédit photo: S. G Millinery
Cette importante zone humide a souffert d’un manque de gestion cohérente au cours des dernières décennies, mais des travaux de restauration importants ont été menés dernièrement grâce au projet financé par l’Initiative Darwin «restauration du marais d’Akrotiri: une zone humide phare dans les SBA de Chypre». Le projet comprenait des actions de conservation et de gestion en liaison avec des actions de sensibilisation du public visant à préserver l’habitat et le lac salé, ainsi que l’amélioration des activités des habitants des communautés environnantes telle que la promotion de la vannerie, qui assureront de nouveau l’équilibre naturel de la région. Le projet a été mis en œuvre par BirdLife Cyprus, l’Akrotiri Environmental Education Centre et le RSPB (BirdLife au Royaume-Uni).
Collection des produits utilisés pour fabriquer les paniers. Crédit photo: Birdlife Chypre
Plus d’information
Pour en savoir plus sur le marais d’Akrotiri et le projet, visitez le site Web du projet :
Voir l’état du marais d’Akrotiri après les travaux de restauration
Partager